从定义上来讲，小规模纳税人是指年销售额未超过规定标准的纳税人。根据中国最新的税收规定，对于提供货物、加工修理修配劳务的纳税人，年销售额不超过500万元的，可以认定为小规模纳税人；对于提供服务、不动产和无形资产的纳税人，年销售额不超过500万元的亦可认定为小规模纳税人。而一般纳税人则是指年销售额超过上述标准的纳税人，或者虽然没有超过标准，但自愿选择认定为一般纳税人的企业。

其次，从税率上看，小规模纳税人的增值税率通常较低，目前小规模纳税人适用的增值税率为3%，而一般纳税人适用的增值税率则分为6%、9%和13%三档。这意味着小规模纳税人在税负上相对较轻，特别是对于刚起步或者规模较小的企业，选择小规模纳税人身份可以减轻税负，增加资金周转的灵活性。

再从抵扣机制来看，一般纳税人可以享受进项税额的抵扣，即购买商品或服务时所支付的增值税可以在销售商品或服务时抵扣，这对于购销两旺的企业来说，可以大幅度降低实际税负。而小规模纳税人则无法享受进项税额的抵扣，这在一定程度上增加了其成本压力。

此外，从税收管理角度讲，一般纳税人的税收申报比小规模纳税人更为复杂，需要按月或按季进行增值税的申报，并且还需要进行更为详尽的账务处理和发票管理。而小规模纳税人的申报程序相对简单，多数情况下是按季申报，并且会计处理和票据管理的要求也相对宽松。

最后，关于发票开具，一般纳税人可以开具增值税专用发票，这对于其购货方来说，可以用于抵扣进项税，因此一般纳税人在市场交易中更具备竞争优势。小规模纳税人则一般只能开具增值税普通发票，不能开具增值税专用发票，这在某种程度上限制了其在商业活动中的竞争力。

总之，小规模纳税人和一般纳税人各有利弊，企业在选择时应根据自身的经营规模和业务情况，综合考虑税负、资金状况、市场竞争力等因素，做出最适合自身发展的选择。

常见问题解答：

Q1: 小规模纳税人和一般纳税人的认定标准是什么？ A1: 小规模纳税人的认定标准是年销售额不超过500万元；超过这一标准的或自愿选择的企业可认定为一般纳税人。

Q2: 小规模纳税人是否可以选择成为一般纳税人？ A2: 是的，如果小规模纳税人自愿选择，且符合一般纳税人的认定条件，可以申请成为一般纳税人。

Q3: 小规模纳税人和一般纳税人的增值税税率分别是多少？ A3: 小规模纳税人的增值税税率为3%，一般纳税人的增值税税率分为6%、9%和13%三档。

Q4: 一般纳税人有哪些税收优势？ A4: 一般纳税人可以享受进项税额的抵扣，开具增值税专用发票，并且在市场交易中具有较强的竞争力。

Q5: 小规模纳税人的税收申报有什么特点？ A5: 小规模纳税人的税收申报程序相对简单，通常按季申报，会计处理和票据管理的要求也较为宽松。